Die Messehallen bei der Spiel waren erstmals seit 2019 wieder voll. Zumindest die Zahl der Stände näherte sich der Vor-Corona Zeit. Die Zahl der Besucherinnen und Besuchern gibt der veranstaltende Friedhelm-Merz-Verlag mit 147.000 an, also war die Zahl nicht nur gefühlt deutlich niedriger als 2019. Allerdings war 2019 mit seinen 209.000 Messegästen ein extremes Jahr, bei der es bis auf den Sonntag zu teils massiven Staus in manchen Gängen kam. Der Besucherandrang brachte die Infrastruktur der Messehallen, etwa bei den Toilettenanlagen, an den Rande des erträglichen. Solche Berichte blieben diesmal aus, und auch der Verkehr Richtung Essen-Rüttenscheid, egal ob U-Bahn oder Autobahn, verlief weitgehend flüssig.
Im Vorjahr, als viele wichtige Aussteller, vorweg die Asmodee-Gruppe, nicht nach Essen kamen, litt die Spiel unter zu viel wenigen Plätzen an den Spieltischen, obwohl nur 94.000 Besucherinnen gezählt wurden. Grund dafür waren die Abstandsregeln, auf die – mit Ausnahme von Kosmos – kaum ein Verlag mit einer Vergrößerung der Messefläche reagiert hatte. Kosmos, mit dem diesjährigen Spiel des Jahres – Cascadia – im Gepäck, bespielte diese große Fläche diesmal mit ungefähr verdoppelter Tischzahl direkt am Eingang der größten Messehalle, der Halle 3. Der Teil der zu Asmodee gehörenden Verlage, der früher auch im vorderen Halle-3-Bereich positioniert waren, mussten nun in Halle 1 auf Flächen ausweichen, die 2021 ungenutzt blieben. mehr
